操縱桿的基本原理是將塑料桿的運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換成計(jì)算機(jī)能夠處理的電子信息。這種基本的設(shè)計(jì)包括一個(gè)安放在帶有彈性橡膠外殼的塑料底座上的操縱桿。在底座中操縱桿正下方位置裝有一塊電路板。電路板由一些“印刷線路”組成，并且這些線路連接到幾個(gè)接觸觸點(diǎn)。然后，從這些觸點(diǎn)引出普通電線連接到計(jì)算機(jī)。

印刷線路構(gòu)成了一個(gè)簡(jiǎn)單的電路（該電路由一些更小的電路構(gòu)成）。這些線路僅僅將電流從一個(gè)觸點(diǎn)傳送到另一個(gè)觸點(diǎn)。當(dāng)操縱桿處于中間位置時(shí)，也就是當(dāng)您還未將操縱桿推向任何一邊時(shí)，除了一個(gè)電路之外的所有其他電路均處于斷開狀態(tài)。由于每條線路中的導(dǎo)體材料并沒有完全連接，因此電路中沒有電流通過。

每個(gè)斷開部分的上方覆蓋著一個(gè)帶有小金屬圓片的簡(jiǎn)單塑料按鈕。當(dāng)您朝任一方向移動(dòng)操縱桿時(shí)，操縱桿便會(huì)向下擠壓其中的一個(gè)按鈕，使導(dǎo)電的金屬圓片接觸到電路板。如此一來，就可以閉合電路，完成兩個(gè)線路部分的連接。電路閉合之后，電流就會(huì)從計(jì)算機(jī)（或游戲控制臺(tái)）沿著一條線路流過，穿過印刷線路，通過另外一條線路返回計(jì)算機(jī)（或游戲控制臺(tái)）。

分壓器

每個(gè)分壓器由一個(gè)卷曲導(dǎo)軌形式的電阻和一個(gè)可移動(dòng)的觸臂組成。計(jì)算機(jī)電源的電流從輸入端開始，通過卷曲的電阻和觸臂，流回計(jì)算機(jī)的操縱桿端口。

沿著導(dǎo)軌移動(dòng)觸臂，可以增大或減小作用于流經(jīng)此電路的電流的電阻值。如果觸臂位于與分壓器輸入連接端相對(duì)的另一端，電流將流經(jīng)整個(gè)長(zhǎng)度的電阻，因而電流遇到的電阻。如果觸臂靠近輸入端，則分壓器的電阻。

操縱桿

操縱桿

每個(gè)分壓器連接到操縱桿的一個(gè)軸，因此轉(zhuǎn)動(dòng)軸將會(huì)移動(dòng)觸臂。也就是說，如果將操縱桿向前推動(dòng)到頭，則會(huì)將分壓器觸臂移動(dòng)到導(dǎo)軌的一端，如果向胸前回拉操縱桿，則將觸臂向另一方向移動(dòng)。

改變分壓器的電阻值可以改變接入分壓器的電路中的電流。通過這種方式，分壓器先將操縱桿的物理位移轉(zhuǎn)換成電信號(hào)，再將信號(hào)傳遞到計(jì)算機(jī)上的操縱桿端口。

此電信號(hào)完全是模擬信號(hào)，是一種包含信息的變化的波形，就像無線電信號(hào)一樣。為了利用這種信息，計(jì)算機(jī)需要將其轉(zhuǎn)換成數(shù)字信息，即的數(shù)值。