無色粘稠油狀液體。可燃，凝固點20.1℃，熔點20.2℃，沸點228℃，171℃（13.3kPa），120℃（1.33kPa），86℃（0.133kPa），相對密度1.0171（20/4℃），折射率1.4461。閃點（開杯）121℃。能與水混溶，溶于甲醇、乙醇、丙酮，微溶于乙醚。有吸濕性，氣味苦，入口則略有甜味。

1,4丁二醇是一種重要的有機化工和精細化工原料，是生產(chǎn)聚對苯二甲酸丁二醇酯(PBT)工程塑料和PBT纖維的基本原料；PBT塑料是最有發(fā)展前途的五大工程塑料之一。
1,4丁二醇是生產(chǎn)四氫呋喃的主要原料，四氫呋喃是重要的有機溶劑，聚合后得到的聚四亞甲基乙二醇醚(PTMEG)是生產(chǎn)高彈性氨綸(萊卡纖維)的基本原料。氨綸主要用于生產(chǎn)高級運動服、游泳衣等高彈性針織品。
1,4丁二醇的下游產(chǎn)品γ-丁內酯是生產(chǎn)2-吡咯烷酮和N-甲基吡咯烷酮產(chǎn)品的原料,由此而衍生出乙烯基吡咯烷酮、聚乙烯基吡咯烷酮等一系列高附加值產(chǎn)品，廣泛用于農(nóng)藥、醫(yī)藥和化妝品等領域。